Svake godine milijuni ljudi diljem svijeta umiru od posljedica zloćudnih tumora. Usprkos postojanja različitih načina liječenja oboljelih, jedinstvenog i učinkovitog načina uništenja stanica tumora još uvijek nema. Stoga je ovogodišnja Nobelova nagrada za područje fiziologije i medicine dodijeljena zajednički dvojici znanstvenika koji su neovisno jedan o drugome pokazali da se deaktivacija kočenja aktivnosti imunosnog sustava, blokiranjem dvaju proteina (James P. Allison – protein CTLA-4 – i Tasuku Honjo – protein PD-1) koji se nalaze na membrani limfocita T i koji djeluju kao kočnica aktivnosti imunosnog sustava, može veoma dobro iskoristiti za uništenje stanica tumora. Radi se o posve novom pristupu liječenja oboljelih – inhibiranjem kočenja aktivnosti imunosnog sustava. Danas se ovakav pristup naziva immune checkpoint liječenje.