Varičela – sveprisutna bolest koju se može spriječiti

Varicella-zoster virus, član porodice herpesvirusa, uzrokuje varičelu (vodene kozice), a nakon reaktivacije, obično kod starijih bolesnika, herpes zoster. Varičela se prepoznaje po karakterističnom vezikularnom osipu, a javlja se uglavnom kod male djece, iako bolest pogađa i stariju djecu i odrasle. Kod imunokompetentnih osoba simptomi su obično blagi do srednje teški, ali se može javiti i teža klinička slika s gustim osipom i jako izraženim općim simptomima. Ponekad se mogu javiti teške komplikacije – neurološke, pneumonitis, sekundarne bakterijske infekcije kože, pa čak i smrt. Lijek izbora je aciklovir, i za imunokompetentne i za imunokompromitirane bolesnike. Varičela se može spriječiti cijepljenjem. Učinkovitost cjepiva je 80-85%, a za sprječavanje teških oblika bolesti čak 95%. U SAD-u rutinski program cijepljenja djece reducirao je incidenciju bolesti, komplikacije, broj hospitalizacija i smrti djece u općoj populaciji. Sličan imunizacijski program provodi se i u nekim drugim zemljama, a očekuje se i njegova šira primjena u budućnosti.