Sindrom nealkoholne masne jetre (engl. Nonalcoholic fatty liver disease, NAFLD) najčešći je uzrok kroničnih bolesti jetre diljem svijeta; prisutan je u oko četvrtine svih stanovnika. NAFLD je progresivna bolest koja, u najgorim slučajevima, može uzrokovati cirozu, tumor jetre i smrt. U jednom od novijih brojeva znanstvenog časopisa „Cell Metabolism“(DOI:10.1016/j. cmet.2020.06.005) opisani su rezultati istraživanja američkih znanstvenika koji pokazuju da se mikrobiom (svi mikroorganizmi) stolice i probavnog sustava različitih osoba koje boluju od NAFDL međusobno razlikuje, što se može upotrijebiti za predviđanje koja bolesna osoba ima najveći rizik za razvoj ciroze jetre – stadija bolesti koji se najčešće može eliminirati jedino transplantacijom zdrave jetre. Iako je povezanost NAFLD i crijevnog mikrobioma dobro poznata, specifičnosti povezanosti još su nepoznate, a posebice važnost metagenoma i metaboloma te načina na koji bi se mogli upotrijebiti za predviđanje razvoja ciroze.

Sindrom nealkoholne masne jetre (NAFDL) najčešći je uzrok kroničnih bolesti jetre diljem svijeta

U spomenutom istraživanju uspoređen je mikrobiom stolice 163 ispitanika: onih s NAFLD-cirozom, njihovih prvih srodnika i, naravno, osoba bez NAFLD-ja. Posebna važnost studije jest činjenica da su ispitanici bili različite etničke pripadnosti (Kina, Italija) i zemljopisnih regija. Kombiniranje rezultata metagenoma, starosti ispitanika i razine albumina (nastaje u jetri) u serumu omogućilo je točno razlikovanje ciroze u ispitanika, iako su se razlikovali prema etiologiji bolesti, etničkom podrijetlu i geografskoj regiji prebivališta. Uz dodatno određivanje razine aspartat aminotransferaze u serumu, koja je povišena u osoba s cirozom, omogućilo bi se razlikovanje ciroze od ranih stadija fibroze. Sveukupno, rezultati bi se mogli upotrijebiti za razvoj neinvazivnog mikrobiom testa za cirozu.