Referentna cijena je strategija koju su razvile europske države, a primjenjuju se tek nedavno i u ograničenom kontekstu u Sjedinjenim Državama. Uvođenje referentnih cijena potiče liječnike da propisuju, a pacijente da koriste najmanje skupe lijekove unutar terapijskih klasa koje sadrže više alternativa. Prema referentnim cijenama, plaćanje poslodavca ili osiguravatelja ograničeno je do cijene najjeftinijeg proizvoda u svakoj terapijskoj klasi.