Kod znatnog broja bolesnika kronično zatajenje srca i uz optimalnu konzervativnu terapiju progredira do stadija cirkulacijskog urušaja. Aplikacija mehaničke cirkulacijske potpore može takve bolesnike privremeno zbrinuti do oporavka organa/definitivnog zbrinjavanja. U novije vrijeme tehnološki razvoj omogućio je izradu portabilnih ECMO/ECLS uređaja, koji zbog male težine i kompaktnih dimenzija osiguravaju korištenje uređaja u različitim kliničkim okolnostima te se potpora radu srca i pluća može izvoditi i u izvanbolničkim uvjetima. Uređaji su korisni u liječenju bolesnika s terminalnim zatajenjem funkcije srca i/ili pluća jer u izvanbolničkim uvjetima omogućuju privremenu kardiopulmonalnu potporu do oporavka funkcije organa ili do definitivne, tzv. destinacijske terapije.