Nobelovu nagradu u 2011. za fiziologiju ili medicinu podijelila su tri znanstvenika, i to za postignuća u istraživanjima imunologije – za razumijevanje ključnih principa aktivacije imunosnog sustava. To su Amerikanac Bruce A. Beutler i Luksemburžanin Jules A. Hoffmann, nagrađeni za otkrića vezana uz aktivaciju prirođene imunosti, i Kanađanin Ralph M. Steinman, nagrađen za otkriće dendritičnih stanica i njihove uloge u stečenoj imunosti. Njihova su otkrića revolucionalizirala postojeće razumijevanje aktivacije i djelovanja imunosnog sustava te povezanost djelovanja prirođene i stečene imunosti. Otkrića omogućavaju sagledavanje mehanizama nastanka bolesti u novom svjetlu, što otvara putove razvitka prevencije i liječenja raznih bolesti kao što su infekcije, neoplazme i upalne bolesti.